自然界的微生物無所不在,大多數微生物扮演著有益而重要的角色,只有少數是有害的。空氣中的微生物主要來自人類的口腔與鼻腔,藉著咳嗽、打噴嚏、甚至說話而傳播, 除了機械性的排出微生物外;唾液和鼻腔的分泌物亦可包裹著微生物形成飛沫(droplet) 顆粒而保護其感染能力。這種飛沫傳染大多引起呼吸道疾病,包括肺炎及肺結核。

名詞:  定義
滅菌:  殺滅或除去所有微生物
殺菌:  殺死微生物
消毒:  消滅具特定病原性之微生物,並未殺死所有微生物
除菌:  去除微生物
制菌:  阻礙或抑制特定微生物的繁殖
靜菌:  阻礙或阻止微生物的增殖
防黴:  抑制黴菌的發生成長或繁殖